前歯を失ってしまったら…

前歯を失ったり、前歯を抜く治療が予定されている方はその後の治療がとても気になることと思います。
前歯は笑ったり会話をしたりするたびに、人の目に触れやすい場所ですから、自然で美しい仕上がりを期待されることでしょう。その意味からも、歯科医師としてお勧めするのはインプラント治療です。しかし、治療法は他にもあり、それぞれに違う特徴を持っていますから、どれが適しているかは患者様によって違ってきます。
ここでは、前歯を失った後の治療法を比較し、当院がお勧めするインプラント治療についてご説明いたしますので、ぜひ参考にしてください。

3つの治療法

前歯を失ったときの治療法には、ブリッジ、入れ歯、インプラントの3種類があります。

ブリッジ

失った歯の両隣に歯がある場合にできる治療法です。両隣の歯を削って（40～70％ほど）土台にし、その上に連結した被せ物を装着することで、人工歯を補う治療法です。保険適用のものもあり（部位や材質によっては自費診療になります）、一般歯科治療程度の処置で治療後は以前のような噛み心地を取り戻せるので、取り組みやすい治療です。

しかし、土台になる両隣の歯が土台として噛む力に耐えられる状態でなければできません。大きく削られた土台の歯は細菌に侵されやすく、また通常の1.5～2倍の噛む力が土台の歯にかかってきます。そのためダメージが非常に大きく、せっかく健康だった歯もやがて悪くなって抜歯にいたるケースもあります。
また保険適用の前歯のブリッジは、金属に白い硬質レジンを被せたもの（硬質レジン前装冠と呼ばれます）ですが、年数がたつとレジンが黄色っぽく変色したり、金属の成分が歯ぐきに浸透して黒くなったりすることがあります。材質を選びたい場合には、自費診療になります。

入れ歯

残っている自分の歯にバネをかけることで人工歯を補う治療法です。ブリッジのように、健康な歯を大きく削ることはありません（バネと歯との段差を小さくするため少し削ることはあります）。保険適用で作れるものもあり、費用面から見ても、治療による体への負担から言っても、気軽に取り組みやすい治療法です。
しかし口の中の違和感が大きく、また粘膜で噛む力を支えるため、噛み心地はあまりよくありません。ずれる、外れる、痛いなど、使用中の不具合を訴える方も多いです。
そして何より、バネの部分がどうしても人目につきやすくなります（自費診療の入れ歯であれば、バネが目立ちにくい入れ歯もあります）。

そしてもう一つ、盲点とも言うべきデメリットがあります。それは長年使用し続けると、あごの骨がやせることです。これはブリッジにも当てはまることですが、入れ歯もブリッジも歯の根にあたる部分がありません。あごの骨は歯の根から伝わる噛む刺激によって新陳代謝が促され、噛む力を支えるという働きをしています。ところが歯の根を失うと噛む刺激も失われ、歯を支える役目もなくなり、骨は徐々に痩せてしまいます。顔の土台となっている骨が痩せるので口の周りはクシャッとした感じになり、皮膚がたるんで老けた印象になります。
以上のような理由から、私たちも前歯への入れ歯治療はあまりお勧めしていません。ただし、インプラント治療中の仮歯として、一時的に作製する場合があります。

インプラント

あごの骨にインプラント体という小さな金属（チタン）を埋め込み、そこに人工歯を固定する治療法です。チタンは骨と非常になじみがよく、チタンの表面で骨の細胞が活発に生まれる現象が起こります。インプラント体の表面には目に見えない小さな凹凸があり、そこに絡みつくように骨が作られるため、やがてしっかりと結合します。自分の歯の根があごの骨に支えられているのと同じような構造を再現できるのです。そのため自分の歯のようにしっかりと違和感なく噛めるようになります。他の歯を削ったり余分な力を掛けたりすることもないので、周りの自分の歯を健康なまま残せる治療法でもあります。治療が一旦終わっても、また悪くなって治療が必要になるという悪循環が起きない、ということです。

さらにインプラントが噛む刺激をあごの骨に伝えるので、あごの骨が痩せず、口周りの老化を遅らせる効果もあります。失った歯の部分だけを独立して再生させるので、仕上がりがとても自然で、治療したことがわからないほどです。
ただし、埋め込みのための手術が必要であること、また入れ歯やブリッジに比べて治療期間が長いこと、治療費が高額であることなどの点から、取り組みにくいと感じられる方が多いようです。
しかし、違和感なく噛める、見た目に自然で美しく再生できる、他の歯や骨に悪影響を及ぼさない、といった治療後の効果は、入れ歯やブリッジにはない、優れた特徴です。

※ブリッジと入れ歯は、保険適用のものであれば、安価に取り組むことができます。しかし快適な使用感や機能性を求めると、自費診療のものが優れており、この3種類の費用的な差は小さくなります。（当院では、患者様により良い診療を行いたいため、すべて自由診療です。）

インプラントの手術についてのよくある質問

インプラントの手術前の過ごし方や注意点を教えてください。

まずは体調を整えてください。日帰りの手術とはいえ、体には負担がかかります。栄養と休養をしっかりと取りましょう。
手術の前のお食事は軽めにしておきましょう。服用中の薬がある方は、歯科医院での指示に従ってください。
可能であれば、術後の運転を避けるため、公共交通機関を利用してご来院ください。

手術後の注意点を教えてください。

当日は安静に過ごしてください。傷口からの出血を抑えるため、血流の良くなること（運動、入浴、飲酒など）は控えてください。また傷口を舌などで触るのも良くありません。出血が気になるようでしたら、清潔なガーゼを強めに噛んでください。何度もうがいをするとかさぶたができにくくなるため、返って止血しづらくなります。

麻酔が切れた後、痛みますか？

痛みの出る人もいますが、痛み止めの服用で治まる程度の方がほとんどです。
痛みが強過ぎたり、術後何日も痛みが続く場合には、ご連絡ください。

インプラントの手術の後は腫れますか？

体質や体調などによって個人差があり、腫れる場合と腫れない場合があります。腫れると、術後2～3日目にピークとなりその後小さくなって1週間～10日程でおさまります。
頭を高めにして寝たり、濡れタオルなどで軽く冷やしたりするといいようです（氷のような冷たすぎるものは逆効果です、ご注意ください）。

手術後、食事はできますか？

お食事は普通にとってかまいません。しかし、インプラントが骨と結合するまでの間は強い力を掛けないようにするため、仮歯には力がかかりにくいように設計しています。少し不便かもしれませんが、噛み切らなくてもいいくらいに刻んだり、軟らかめに調理したりしてお食事を取ってください。

禁煙しなければいけませんか？

インプラントの手術に限らず、当院では禁煙を強くお勧めしています。喫煙は唾液の分泌を抑制するため、口の中の自浄作用が減って不潔になりやすくなります。また、ニコチンが血管を収縮させたり、免疫力を低下させたりするので、必要な栄養分が運ばれにくく、傷口の治癒も遅くなります。
その結果、せっかくインプラントの手術を受けてもインプラントと骨がうまく結合せず、やり直さなければならなくなる場合があります。
他にも体にとっては有害ですので、ぜひこの機会に禁煙して頂きたいと思います。

歯を抜く処置のときに、一緒にインプラントの埋め込みをしてもらえませんか？

前歯は人目につくところなので、歯のない状態のままにならないよう、その後の処置を考えます。歯を抜く処置と同時にインプラントを埋入できるようであれば、同時に行います。その際には、感染などの病巣があればそこをきれいに取り除いてから、インプラントを埋めます。骨の状態がよいなどの条件が合えば、手術当日にインプラントに仮歯を固定します。
しかし、骨の状態が仮歯の固定に耐えられないと判断したときは、埋めたインプラントにキャップを被せ、いったん歯ぐきを閉じます。そして両隣の歯に接着剤で仮歯を留めるか、一時的に取り外し式の入れ歯をいれます。どちらにするかは、両隣の歯の状態によります。
抜歯した歯の周りの感染の状態がひどかったり、骨質があまりよくなかったりする場合には、抜歯からインプラントの埋入までしばらくおきます。その場合も接着性の仮歯か取り外し式の入れ歯にします。

手術した日に仮歯が入るそうですが、どのようなものですか？

プラスティック製の歯ですが、見た目には自然な歯ですので、日常生活に支障はありません。ただしあくまでも仮歯ですので、最終の本歯に比べると、強度や美しさの点で劣ります。

手術に不安があるのですが、安全に手術が行われる歯科医院かどうかの見分け方はありますか？

手術を安全に行うために必要な要素には、次のようなものがあります。
①歯科医師やスタッフの技術力
②手術に必要な設備の充実
③衛生管理の徹底

患者様からはなかなか判断しにくいことですね。
参考になることとして、次のような点に気をつけてみてください。
・その医院でインプラント治療を受ける患者様が多いか
・ホームページなどに症例がたくさん紹介されているか
・インプラント治療についての質問に対して、詳しくわかりやすく説明してくれるか
・インプラントの手術前の診査が十分か（レントゲン写真やCTの撮影、念入りな問診など）
・治療計画を詳しく説明してくれるか
・医院内に清潔感があるか
・手術は他の診療室とは隔離された空間で受けられるか
などです。
できれば、複数の歯科医院を見て比較できると尚良いと思います。